Функцията на тунелните вентилатори е да циркулират въздуха вътре в тунела, да поддържат добра вентилация в тунела и да намалят натрупването на замърсители. Вентилаторът на тунела позволява свеж въздух да влезе в тунела и изхвърля мътния въздух чрез изпускателни и всмукателни ефекти. Това може да намали съдържанието на вредни газове като въглероден диоксид и азотни оксиди в тунела, да подобри ефективността и безопасността на трафика. Вентилаторът на тунела може също така да регулира температурата и влажността в тунела, осигурявайки стабилна температура и влажност в тунела.
Принципът на работа на тунелния вентилатор е да използва електрически мотор, който да задвижва работното колело да се върти, като по този начин генерира въздушен поток. По-конкретно, моторът задвижва работното колело да се върти, като вкарва голямо количество въздух, компресира го и го изпуска в тунела, като по този начин генерира въздушен поток. Вентилаторът на тунела може също да контролира въздушния поток и скоростта чрез регулиране на скоростта на двигателя, за да се адаптира към различните условия на работа на тунела. В практическите приложения тунелните вентилатори обикновено се съчетават с друго оборудване като филтри, овлажнители и нагреватели, за да се подобри качеството на въздушния поток и да се намали консумацията на енергия. Накратко, принципът на работа на тунелните вентилатори е прост и лесен за разбиране, но тяхната важна роля в работата на тунела не може да бъде пренебрегната.
